_ひぃ散歩_。Vol.16
Sweet E's Cafe × Valentine's Day

New yearの興奮も冷めやらぬまま、すでに1年の12分の1が過ぎさってしまう。という2月。
しかも2月は日付けも少ないときてるから。あれよあれよという間に月半ば。
そして2月は世界中で愛が語られるというビックイベントSt.Valentine's Day。
時がバカみたいにあっという間に過ぎ去っていく。
特に女子にとっては年に1回の大イベント。おおっぴらに？いやいやさりげなくかな？愛を告白できるチャンスでもある。
私なんぞの相手が決まった輩にはお世話になったあの方へ、この方へ、、、主に男性への友情やご好意に感謝を表す機会となる。感謝を物質で表現するならばチョコレートといった甘い物ということかな？
日本ではこれは女性から男性に。そんなイベントである。

さて本来、このバレンタインズ デイ。この日はキリスト教の聖者である聖バレンティヌスの祝宴の日。キリスト教の祝日である。
主にキリスト教徒の多いお国柄のアメリカ。その50番目のステートハワイ州。
私が移住して体験したハワイ、バレンタイン事情お伝えする。

まずスーパーやチョコレート屋さん。1月の中旬からハートやLoveの文字で溢れかえる。
チョコレート、花束、ぬいぐるみに色とりどりのメッセージカード。
それはそれは華やかな心躍る空間へと変わる。

アメリカンなスーパーのエントランスは花盛り。
可愛らしい花束にバルーン。
大型スーパーではバルーンテントなるものも大行列をなす。

某有名チョコレート屋さんのディスプレイも華やか！
今年限定刻印の入ったテディベアがお出ましでチョコんと座って愛の瞬間を待ちわびている。

ここで
『あれ？こんな花束やらバルーンやらぬいぐるみ、、？もらったらもらったらでちょっと可愛い過ぎて困るな、、、』と思った男性いらっしゃるかな？

はい！正解！！男性には可愛い過ぎです！

こちら本場のバレンタインズ デイ。
アメリカの男性と女性は、愛している相手に贈り物を贈る。結婚している夫婦は、お互いにプレゼントを贈りあったり。つきあっているカップルは、花やバルーン、チョコレート、クッキーを、、、。
愛の日はレストランも予約で満員！！
本場のバレンタインズデイは主に男性から女性へのイベントだったのである。
日本の習慣と真逆である。

実は移住1年目、2年目、、、。
日本と違うそれに目を丸くしながらもその日を迎えることになった我が家。
私からパートナーにチョコレートを贈り、現地でお世話になっている女性軍にはパートナーからだと言い私からチョコレートを贈り。まさにあっちもこっちもどっちつかさずのダブルパンチの1日。
そんな1年目が過ぎ、2年目が過ぎ、、、
そして3年目の去年、パートナーから
『バレンタインデイだから、カフェにランチでもいく？』
との誘いが、、、。

きたきたきたーーー！！
移住生活3年目にしてやっとこちらの習慣へ徐々にシフトチェンジしてくれたということ。
そしてそれはお世話ギフトも自己責任となり私の関与しないところとなったというサインでもある。

さてバレンタインデート、選ばれたのはご近所カパフルの街にある『Sweet E's Cafe』。

白を基調としたビーチシックな店内はハイスクールガールのお部屋よろしく沢山の写真が飾られている。いつもは女性客が多いここも今日はカップルしかいない状況。ふむふむ！
そんな私もカップルで、各席には可愛いバレンタインバルーンが飾られていた。

こちらのお店のオススメは普段甘いものをあまり食べないわたしも大好きなフレンチトースト。
ブルーベリーのチーズクリームがサンドされていて甘さを抑えていい感じ。
エクストラのフルーツを忘れるとせっかく栄養満点のバランスが崩れてしまうのので要注意！

今日のところは二品目も私がチョイス！
エッグベネディクト。
付け合わせのポテトは、細切りハッシュポテトがベストチョイス。

とろーり卵とチーズ。ポテトはかっりかり。
ハワイアンローカルも大好きな一押しメニューだ。

こちらのカフェ。店内のSwee'tさとは裏腹に、店内スタッフはちょっと強そうな男性スタッフ。私のパートナーがたどたどしい英会話でオーダーをすると
『おう！ナイスファイトだ！』と男同士の目配せをしてくれている。
あはははは！感謝！

かくして大満足のバレンタインデイを迎えた我が家。
私も、店内の女性陣も美味しいお料理と男性スタッフの気配りに大満足。

さて？大満足の男性スタッフの気配りとは？

男性スタッフはすこしぶっきらぼうともいえる仕草で各席に飾られたバルーンを男性客に手渡していた。まるで無言のエールを送るかのように。
『Have a good day』とだけ言って。
少しビックリしながらもスタッフのエールを受け取ることとなった私のパートナー。
そしてそのエールとともにバルーンは私の手元に。
『Happy Valentine's Day!!』
そのバルーンを受けとって嫌な気分になる女性いないんじゃないかな？

無事に終わりを遂げた移住3年目のバレンタインデイは大成功。としましょうか？

男性諸君！！
もらう一方のバレンタインズデイはもうやめて、今日は最寄りの駅で薔薇の花を一本、大切なパートナーや愛する人に贈ってみるのは以下がかな？
少しぶっきらぼうでもいいからにはにかんだ笑顔で愛一杯に感謝の気持ちを伝えれば
今年最高の愛する人の笑顔に出逢いることは間違えない。
最後にハワイのバレンタインズデイ当日、有名チョコレート屋さんでの楽しげなハワイ男子のPicを添付して今日の散歩は終わりにしよう。

今日は素敵な1日をお過ごしくださいね！
Happy Valentine's day! Aloha♡

Hitomi♥